Revisión de Intel Core i7-3770K: Ivy Bridge ofrece menos energía, mejor rendimiento
Ivy Bridge (IVB) de Intel ha sido uno de los temas tecnológicos más candentes de los últimos 12 meses; no hemos visto tanto interés en una CPU desde que Intel lanzó Nehalem. Ivy Bridge es el primer procesador de 22 nm en un momento en que los encogimientos de troqueles se han vuelto cada vez más difíciles, la primera CPU en usar FinFET (Intel llama a su implementación específica Tri-Gate) y es un componente importante de la iniciativa ultrabook de Intel. Si todo va bien, Ivy Bridge marcará el comienzo de una nueva serie de piezas ultra móviles de 15 W, aunque todavía no llegarán al mercado por un tiempo.
Ivy Bridge es un 'tic' en el modelo tic-tac de Intel, pero la empresa se refiere a su última arquitectura como un 'tic +'. La razón del cambio es la disparidad de mejora entre los componentes de CPU y GPU de Ivy Bridge. El núcleo de la CPU de IVB es un Sandy Bridge (SNB) encogido con algunas mejoras de eficiencia de nivel ultra bajo. Las mejoras de rendimiento en el lado de la CPU se encuentran en el rango del 5-10%. A diferencia de Westmere (el 'tic' de Nehalem), que ofrecía un 50% más de núcleos, Ivy Bridge mantiene la configuración de cuatro núcleos de Sandy Bridge.
A 160 mm2 y 1.400 millones de transistores, Ivy Bridge tiene poco más de la mitad del tamaño de Sandy Bridge, con un 61% más de transistores. Por lo tanto, se deduce que la densidad de transistores de Ivy Bridge es sustancialmente más alta que cualquier cosa que Intel haya construido anteriormente.
Intel ha decidido mantener a Ivy Bridge enfocado en una menor potencia, en lugar de aumentar su velocidad de reloj. Recientemente han corrido rumores de que el TDP en el Core i7-3770K se ha elevado a 95W, pero los materiales de prensa de Intel indican 77W. Es posible que la empresa esté planeando dos versiones diferentes del chip, o que la pieza tenga dos versiones diferentes. De cualquier manera, 77W parece estar todavía sobre la mesa. Intel tampoco está cambiando la diferenciación de sus productos; No hay forma de que un entusiasta compre una CPU desbloqueada que también ofrezca acceso a tecnologías como vPro o VT-d.
Si la CPU de Ivy Bridge es un poco aburrida, la nueva GPU lo compensa con creces. El núcleo de gráficos integrado de Ivy Bridge aumenta el número total de unidades de ejecución en un 33% (de 12 a 16) e implementa compatibilidad con DirectX 11, OpenCL 1.1 y OpenGL 3.1. Ahora hay dos unidades de textura en lugar de una, y la GPU puede emitir el doble de MAD (Multiply-Add) por reloj. Ivy Bridge incorpora un caché L3 pequeño y dedicado, pero conserva su capacidad para compartir datos a través del bus de anillo de gran ancho de banda que lo conecta al procesador, si es necesario.
Otras mejoras incluyen una mejor selección de Z, un filtro anisotrópico mejorado y mejores capacidades de posprocesamiento de imágenes. Intel afirma que su nuevo chip puede aumentar el rendimiento hasta en un 60% en comparación con Sandy Bridge. La tecnología de video Quick Sync que debutó con SNB el año pasado también obtiene un impulso de rendimiento de estas nuevas funciones, y IVB admite hasta tres pantallas (en comparación con las dos de Sandy Bridge).
Compatibilidad al revés*
Una de las otras características de Ivy Bridge es que es compatible con versiones anteriores de los conjuntos de chips Intel de la serie 6, con algunas condiciones.
Una vez que el proveedor de la placa base ponga a disposición las actualizaciones de BIOS adecuadas, podrá colocar un IVB en una placa antigua o reutilizar una pieza Sandy Bridge en un sistema Serie 7. La postura de Intel sobre PCI-Express 3.0 es que tendrá que comprar una placa base Serie 7 para aprovecharla; la compañía no tiene planes de admitir el nuevo estándar en placas base basadas en la Serie 6 o X79.
Estas limitaciones eliminan la mayor parte del incentivo potencial de optar por la ruta híbrida, pero este nivel de compatibilidad facilita la reutilización del hardware o la actualización de sistemas con un presupuesto limitado.